На гребне холма, между двух деревьев, стоял древний старик и смотрел вниз.
Там, внизу, у подножия холма собирались в обратный путь последние из
приехавших в тот день на пикник. Они складывали корзины, седлали коней и один
за другим удалялись к югу. Всадники заметно спешили - до Лондона шесть миль, а
солнце уже клонится к закату, четко рисуя черные силуэты на фоне предвечернего
неба.
Старик дождался, пока скроется из виду последний всадник, и повернулся
лицом к заходящему солнцу. Ладья Вечности, думал он, неотрывно глядя на
медленно заходящее светило, - Ладья, несущая по небосклону умирающего
божественного Ра-Гелиоса. Ладья Солнца - ты движешься от начала времен по
Небесному Нилу, с востока на запад, вечно и неизменно - к верховьям реки тьмы.
И там, в подземном мире, проходишь свой путь с запада на восток - через
двенадцать часов тьмы, к дальнему восточному пределу, дабы явиться вновь и,
как было определено, от начала времен до последнего дня перевозить через реку
времен обновленное и вечно юное царственное Солнце.
Или, подумал он горько, бесконечно удаленный от нас Космос не может
вместить необъятное и неподвижное небесное тело из раскаленного газа, вокруг
которого бессмысленно вращается этот маленький шарик планеты, подобно шарику
из навоза, который толкает куда-то жук-скарабей.